シリーズ　自分プロデュースのエンディング ｖｏｌ．２

いのち巡る 〜 樹木葬

前回お葬式の話題を取り上げたこのシリーズ。今回はちょっと変わった葬法をご紹介。岩手県一関市の祥雲寺別院・知勝院の「樹木葬」です。

▼死して木になる、花になる
樹木葬は「死んで土に還る」を実現した葬法。墓地として許可を受けた里山（＝樹木葬墓地）にお骨を直接埋め、その後に花木を植えます。これが墓標に。墓石は置かず、骨壷も使いません。お骨は土と混じり合い、移ろう季節と共に木になり花になる。巡る「いのち」の一部になるわけです。

▼あなたの遺志が自然を守る
墓標にされる花木は、現地の植生に合った低木。生態系への配慮がキチンとされているんです。また墓地使用料５０万円のうち六割は埋葬地の里山を守るための「環境管理費」。つまり後世に里山を残す自然保護に一役買うことに。死んだ後も人様の役に立てるなんて、嬉しいですよね。

▼継承者不要のメリットも
もう一点、樹木葬には利点が。それは後継者の心配をしなくても良いこと。もちろん子供が継承することも出来ますが、当事者が亡くなった後、届出がなければ契約は解消、年間８,０００円の会費も不要に。しかも解約しても、お骨埋葬後３３年間は他の人は使いません。お参りも可能です。

▼結ばれるご縁あり
生樹木葬の発案者・知勝院の千坂住職曰く「ここは蛍も出るし、ニッコウキスゲも咲く自然豊かなところ。樹木葬を通じて得られる『自然との縁』も大切にしてほしい」。契約者や埋葬者の遺族など、現地を訪れる関係者同士の交流も盛んだそうで「人の和も魅力です」とのこと。―――自然を挟んで向き合う仏と人、人と人。普通のお墓もいいけれど、こんなお墓も素敵です。

（ライター　楠木つかさ）

樹木葬メモ ： 月２回の現地説明会あり。首都圏の希望者も多いので、月１回東京での相談会も。 詳細は知勝院まで （tel.０１９１-２９-３０６６）