新連載！ 熟年ココロの体操 その１

今号から始まる新連載は、カウンセラー発！　あなたの心をほぐす６回シリーズです。第１回は子離れ期の女性に向けたメッセージ。

子離れ上手は自分上手。楽しみましょ、「お母さん」じゃない「わたし」

　「空の巣症候群」ってご存知ですか？　これは子供の自立期を迎えた母親が、自分の存在価値を見失ってしまうこと。気付けば子供達は巣立ち、夫は会社にどっぷり。必死で守ってきた「巣」に残されたのは自分だけ。「私の人生なんだったの」――子育てに打ち込んできた女性ほど陥りやすい「穴」です。

　Ａさんもそんな虚しさに囚われた１人。働き出した２０歳の息子はＡさんが早起きして作った弁当を断り、寝ずに帰りを待てば「重いから、寝てて」。めげずに続けて体調を崩したら、「誰も頼んでないのに」と冷たい言葉。Ａさんにとって、人生とは子供の世話でした。でもここへ来て、子供自身からそれを否定されたのです。Ａさんは生きる意味を見失ってしまいました。

　こんな時に有効なのが、視点を切り替えること。世話焼きを拒否されるのは、自分が「要らない人」になったのではなく、子供が自立したから。つまりＡさんが子育てという役割を立派に果たした証なのです。だから、これからは大手を振って自分自身の人生を楽しめばいいんです。

　けれど急に「自分の楽しみを」なんて言われても、大抵の人は困ってしまいます。そんな時には、昔の趣味を思い出して見るのも手です。Ａさんの場合は若い頃習っていた日舞を再開、長らく行けなかった海外旅行も実現してみました。自分の世界が広がるつれ、次第に生き生きしてきたＡさん。「こないだ行ったベトナムでね…」会話が弾むようになり、家族の団欒も戻って来ました。そう、自分が楽しく生きることは、周囲の人のためにもなるんです。

　子離れを上手く乗り切ると、女性の第二の人生はぐっと豊かになります。「お母さんじゃない自分」、大いに楽しんで下さい。

（語り手：ＮＰＯファミリーカウンセリングサー
ビス池袋オフィス代表　和田由里子
／取材・構成：西村信子）